La luz disminuye con el tiempo
Toda instalación de iluminación entrega menos luz a medida que envejece. Los LED pierden flujo lentamente, la suciedad se acumula en lentes y reflectores, y las superficies del espacio se oscurecen. Por eso una instalación nueva se ve más luminosa el primer día que en su décimo año.
Si un diseño cumple el nivel requerido solo cuando es nuevo, quedará por debajo durante la mayor parte de su vida. Por esa razón, las normas y prácticas recomendadas de iluminación expresan sus objetivos como valores mantenidos: el nivel de iluminación que el espacio debe seguir teniendo al final del período de mantenimiento.
El factor de pérdida de luz
Los diseñadores consideran estas pérdidas con un factor de pérdida de luz, o LLF por su sigla en inglés. Es un número menor que 1 que multiplica el flujo inicial en el cálculo, y resulta del producto de varios factores, cada uno de los cuales describe una causa de pérdida.
Pueden aplicarse otros factores, como la tensión de alimentación o la suciedad de las superficies del local. La IES y la CIE publican orientaciones para elegir cada valor.
- Depreciación del flujo de la fuente (LLD): cuánto disminuye el flujo propio de los LED al final del período de diseño
- Depreciación por suciedad de la luminaria (LDD): la pérdida por suciedad en la lente y la óptica, que depende de qué tan limpio es el ambiente y de la frecuencia de limpieza
- Temperatura ambiente: los LED entregan menos luz cuando funcionan más calientes, así que una luminaria en un ambiente caluroso puede no alcanzar su flujo nominal
- Factor del driver o balasto: el efecto del driver o balasto realmente instalado, cuando difiere del usado en el ensayo
De dónde salen los datos del LED
La depreciación del flujo de los LED se obtiene de dos documentos de la IES. LM-80 es un método de ensayo: los encapsulados LED funcionan durante miles de horas a temperaturas definidas y se mide su flujo. TM-21 proyecta luego esas mediciones para estimar el flujo futuro.
TM-21 limita hasta dónde puede llegar una proyección, según la duración del ensayo. Una vida útil declarada muy por encima de lo que respalda el ensayo es una estimación, no una medición, así que pregunte qué datos sustentan cualquier cifra de vida útil.
Qué significa L70
L70 es la cantidad de horas de funcionamiento tras la cual se espera que el flujo luminoso haya bajado al 70 % de su valor inicial. L80 y L90 significan lo mismo al 80 % y al 90 %. Estas cifras describen una disminución gradual, no una falla: la luminaria sigue funcionando después de L70, simplemente entrega menos luz.
Al comparar productos, compare en igualdad de condiciones: el mismo valor L, a la misma temperatura ambiente y con el mismo tipo de datos. Las cifras L70 y L90 de un mismo producto pueden ser muy distintas.
Qué pasa si no se considera
El objetivo es un factor realista para el sitio, el producto y el plan de limpieza reales. Equivocarse en cualquier sentido tiene un costo.
- Diseñar con el flujo inicial deja el espacio con poca luz más adelante, a menudo por debajo del mínimo que debe cumplir
- Ignorar la suciedad y la temperatura adelanta ese déficit, sobre todo en sitios industriales y exteriores
- Usar un factor demasiado conservador sobreilumina el espacio y desperdicia energía y capital
Flujo luminoso constante
Algunos drivers LED pueden compensar la depreciación. Hacen funcionar la luminaria por debajo de su potencia máxima cuando es nueva y aumentan gradualmente la corriente a lo largo de su vida, de modo que el flujo se mantiene cerca del objetivo del diseño. Así se evita la sobreiluminación de los primeros años y se consume menos energía al inicio.
El flujo luminoso constante no reemplaza al factor de pérdida de luz. El diseño debe seguir considerando la suciedad y la temperatura, y la luminaria necesita reserva suficiente para llegar al final del período de compensación.